Desde la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, más de cinco millones de refugiados han cruzado la frontera con Polonia, la mayoría mujeres y niños. Aunque muchos han continuado hacia otros países, aproximadamente dos millones se han quedado.
Debido a la urgencia con la que se vieron obligados a huir de sus hogares, muchos llegaron con muy pocas provisiones o dinero en efectivo para cubrir sus necesidades básicas de alojamiento, medicamentos e incluso alimentos.
La familia de organizaciones de Corus International respondió inmediatamente a la crisis, reuniendo la experiencia de Lutheran World Relief, CGA Technologies e IMA World Health.
Desde los primeros días de la guerra, empezaron a llegar donaciones de todo el mundo, y sólo en el primer mes de la crisis se recaudó un millón de dólares.
El reto desde el principio fue cómo salvar la distancia entre estas generosas donaciones y satisfacer rápidamente las necesidades urgentes de los refugiados ucranianos sobre el terreno, en un país en el que las organizaciones de Corus aún no operaban.
El caso de las transferencias de efectivo
En marzo, el ACNUR identificó el efectivo polivalente como la estrategia más adecuada para cubrir las necesidades básicas inmediatas de los refugiados ucranianos.
Los gobiernos y el sector humanitario y de desarrollo utilizan desde hace tiempo las transferencias de efectivo para combatir la pobreza y ayudar a las personas afectadas por catástrofes y conflictos. Rápidas, flexibles y dignas, las transferencias de efectivo sin restricciones pueden hacerse directamente a los teléfonos, lo que permite a las personas dar prioridad a sus propias necesidades. En el caso de los ucranianos, también les permite mantener su libertad para viajar dentro del país cuando lo necesiten, algo que muchos se ven obligados a hacer ante la limitada disponibilidad de alojamiento y servicios de apoyo integral en los centros urbanos de Varsovia, Cracovia y Gdansk.
Cuando Marta, una refugiada ucraniana, llegó a Polonia con su familia, necesitaban dinero en efectivo mientras esperaba en la cola de un centro de distribución de suministros. Con tres hijos, sólo teníamos dinero para gasolina, nada más. 70 horas seguidas haciendo cola. Conduje durante tres noches y cuatro días sin dormir".
Crear asociaciones
En consonancia con este planteamiento, las organizaciones de Corus se asociaron con la Federación Luterana Mundial (FLM) para apoyar la entrega de transferencias de efectivo a 66.000 refugiados, aunando los fondos de la FLM, ACNUR y Diakoni Alemania, y trabajando en colaboración con nuestros socios locales, como la Iglesia Evangélica de la Confesión de Augsburgo (Iglesia Luterana Polaca).
Corus dirigió el diseño del programa de dinero en efectivo de la FLM aprovechando la experiencia de CGA Technologies en la asistencia con dinero en efectivo y vales (CVA). Con nuestro experiencia en transferencias de efectivoen el África subsahariana, pudimos aportar nuestra experiencia en el sector del desarrollo para establecer el enfoque de programación de efectivo de la FLM.
En estrecha colaboración con el Grupo de Trabajo sobre Efectivo de Polonia, el gobierno local, las ONG locales y los socios eclesiásticos, el personal de CGA se desplazó a Polonia para ofrecer orientación sobre la tecnología adecuada, la prestación de servicios financieros, las vías para acceder a servicios integrales (como la protección) y, en última instancia, la integración con la asistencia social polaca.
Cómo funciona el sistema
Utilizando las plataformas de inscripción y pago establecidas por el ACNUR, y la presencia y facilitación de las iglesias locales asociadas, la FLM estableció rápidamente seis centros en todo el país -en Gdansk, Ostroda, Breslavia, Bytom, Zgierz y Bielsko Biala- donde los refugiados especialmente vulnerables podían ser remitidos al programa por el gobierno local, las ONG locales o las Naciones Unidas para la inscripción en la transferencia de efectivo. La plataforma de pago digital también facilitó la autorremisión de refugiados.
Una vez remitidos, los refugiados reservan una cita en línea en el centro de su elección. En la cita, se les registra biométricamente con sus huellas dactilares (para facilitar una rápida verificación en el sistema nacional) y se les remite a los servicios adicionales que puedan necesitar, como asesoramiento o asistencia médica.
En un plazo de 24 horas, su perfil se verifica y reciben un SMS con su código único que se comparte directamente en su teléfono móvil a través de BLIKun proveedor de transferencias digitales. Este PIN único permite a los refugiados retirar su transferencia de un cajero automático en los siete días siguientes a su recepción.
Los refugiados reciben 700 zlotys (148 $) por el cabeza de familia y 600 zlotys (126 $) por cada miembro subsiguiente. El programa dura tres meses y proporciona tres pagos mensuales en bloque a cada familia inscrita. Desde que comenzaron los pagos en mayo, 47.189 personas se han inscrito para recibir ayudas.
Una de ellas es la refugiada ucraniana Diadus, que buscó ayuda en efectivo en el centro de Ostroda tras huir de Kiev con sus nietos. Sus nietos se enteraron por Internet de la existencia del centro de distribución de efectivo y su familia de acogida los llevó en coche 70 km para que se inscribieran. "Nos enteramos de que existe este centro y de que puede proporcionarnos una ayuda que durará al menos algún tiempo. Aquí nos sentimos muy bien, nos cuidan y nos ayudan", dijo.
Estos pagos no sólo ayudan a las familias a cubrir sus necesidades inmediatas, como alojamiento, ropa y alimentos, sino que la inscripción en el programa también ayuda a los refugiados a ponerse en contacto con los servicios integrales que ofrecen los especialistas en protección y el personal médico de cada centro, además del apoyo adicional que ofrecen las comunidades eclesiásticas, como guarderías y clases de idiomas.
Tamara Demuria, Directora de Ayuda Humanitaria de Corus, ha declarado: "Dignidad, servicio rápido y comodidad es lo mínimo que podemos hacer por nuestros notables hermanos y hermanas ucranianos. Estos sistemas lo permiten, y Corus se enorgullece de participar en el uso de la tecnología para lograrlo".
Impacto
En total, el programa, que concluirá este mes (septiembre de 2022), prestará ayuda a 66.000 personas: 60.000 con financiación del ACNUR y 6.000 con financiación conjunta de Corus y Diakoni. Hasta ahora se han inscrito 47.189 personas (unas 20.516 familias).
Además de comprometer más de 2 millones de dólares para transferencias de efectivo de emergencia, Corus ha comprometido otros 8 millones de dólares para los esfuerzos de respuesta. Nuestro miembro de la familia Corus, IMA World Health, proporciona orientación técnica para la integración continua de los servicios de protección contra la explotación y el abuso sexuales en los lugares donde se conceden las donaciones en efectivo. LWR está enviando y distribuyendo edredones y kits de cuidados en colaboración con organizaciones locales y trabaja con socios eclesiásticos para proporcionar suministros esenciales a un albergue de mujeres y niños en Gdansk. LWR también colabora con la Federación de Sindicatos de Ucrania (FPU) para apoyar a los centros gestionados por los sindicatos que se utilizan como alojamiento temporal.
La familia Corus seguirá coordinándose con otros socios de efectivo para identificar oportunidades de alinear los programas humanitarios con la asistencia social polaca para la integración a largo plazo de los refugiados en el apoyo nacional.