Un año después de la contratación de nuestros seis primeros becarios internacionales
Hace un año, Charlie Goldsmith Associates publicó un anuncio para participar en su programa "Fellowship", dirigido a recién licenciados o recién graduados con talento: http://charliegoldsmithassociates.co.uk/blog-leopardsnotfatcats/.
Esto respondía a la atención prestada por el DFID a la juventud en el desarrollo y a la Cumbre de la Juventud del DFID de 2015. Como empresa con ánimo de lucro, nuestro razonamiento fue que un mejor desarrollo del talento era un mejor negocio.
Le dijimos: "Si crees que tienes todo lo que se necesita para ser funcionario, para Teach First, para un gran regimiento, para una consultoría o para los grandes programas de graduados, pero tu visión es internacional, a medio plazo y centrada en los más pobres entre los pobres, entonces nos gustaría saber de ti".
Nos dirigimos específicamente a la contratación en el norte de Inglaterra, y AidWorks, una empresa social con sede en Sheffield, nos ayudó a correr la voz en todo el norte.
Tuvimos unos cincuenta candidatos, casi todos ellos muy aptos: estaba claro que había entusiasmo por estas funciones, lo cual era tanto más impresionante cuanto que el salario era el mínimo del Reino Unido.
Este blog trata sobre el programa de becarios internacionales. Pronto publicaremos otro sobre el ascenso de colegas sursudaneses.
Conozca a los becarios
"¡Somos Anna, Alec, Ellie, Juliet, Emily y Kristine!
Kristine es danesa. Es enfermera titulada con un máster en Salud Internacional y lleva trabajando en África desde los 20 años, incluidos varios años de enfermería en Uganda, viviendo de forma muy sencilla.
Anna es de Newcastle, y acababa de terminar su máster en Violencia, Conflictos y Desarrollo en SOAS el año pasado. Alec es de Sunderland, y acababa de terminar su máster en Política en la Universidad de Leeds. Juliet acababa de terminar su licenciatura en Política, Filosofía y Economía en Oxford. Entre una titulación y otra, Anna había trabajado en proyectos de desarrollo comunitario en Irlanda del Norte, India y Namibia.
Ellie se graduó en Cambridge en 2011 con una licenciatura en Inglés, y había trabajado en el gobierno local y PR, y cantó en St Alfege, Greenwich - la parroquia de origen de nuestra empresa. Emily se licenció en Política y Relaciones Internacionales en Bath y trabajó para una pequeña ONG y después para una consultora de desarrollo.
Todos nos incorporamos al equipo en octubre de 2015. Hicimos una semana de iniciación en Londres, donde, además del campamento de entrenamiento normal de consultoría de gestión en PowerPoint y hojas de cálculo y una sesión informativa sobre los principios de PFM, el jefe nos explicó que un rifle suena como "pop pop pop", y un mortero suena como "whoomph": ¡esto resultó ser más útil de lo que esperábamos!".
En qué han estado trabajando los becarios en Sudán del Sur: Educación de las niñas en Sudán del Sur; sistema de información sobre recursos humanos en el sector educativo
Los becarios han estado ocupados en varias tareas para Girls' Education South Sudan, el proyecto insignia del DFID en Sudán del Sur https://devtracker.dfid.gov.uk/projects/GB-1-202511, para el que nuestra empresa lidera la elaboración de informes nacionales de matriculación y asistencia escolar, un programa de becas escolares (a más de 3000 escuelas) y transferencias de efectivo (que han llegado a más de 120.000 niñas individuales y sus familias) - todo lo cual puede verse en tiempo real en www.sssams.org - y en conocimientos, pruebas e investigación, como parte de un consorcio dirigido por BMB Mott MacDonald.
En otoño, Juliet, Alec y Anna recorrieron gran parte de la región del Gran Bahr-el-Ghazal para supervisar el pago de las transferencias de efectivo, lidiando con escuelas cortadas por las inundaciones, escasez de combustible que dificultaba la circulación de los vehículos y operaciones mucho más allá de la cobertura de las redes de telefonía móvil. Juliet afirma: "Ver la reacción de las niñas al recibir el dinero nos ha demostrado a todos de primera mano la valía del trabajo que CGA está realizando en Sudán del Sur".
Desde la primavera, cuatro de los becarios dirigen la realización de un programa de estudios sobre veinte escuelas que la GESS está siguiendo en detalle, pasando días siguiendo a los profesores y a las niñas para reunir pruebas sobre lo que funciona para el desarrollo escolar y para mantener a las niñas matriculadas, asistiendo y obteniendo buenos resultados en la escuela.
Mientras tanto, Alec y Kristine han pasado meses y meses en el monte entregando un sistema de información de recursos humanos para el sector educativo de Sudán del Sur -véase www.hrisrss.org- que proporciona una garantía completa de quién presta servicios educativos -fotos, datos biométricos, escaneado de documentos- y una comprobación cruzada necesaria para la nómina del GRSS. Ha sido financiado por la Delegación de la UE en Sudán del Sur.
Concordia: Música y comunidad
Charlie había dicho que el trabajo de desarrollo internacional requiere "conocimiento de la comunidad en la que se trabaja y cierto grado de integración y afecto por ella": se preguntó a los posibles becarios qué podían aportar, sobre todo en los ámbitos del deporte y la música, que son áreas que ofrecen una oportunidad fácil de compartir intereses y logros.
Todos los becarios colaboran desde hace tiempo con Confident Children out of Conflict (CCC), socio de responsabilidad social corporativa de CGA, que se ocupa de niños huérfanos y vulnerables, muchos de los cuales han tenido un comienzo de vida excepcionalmente duro, esencialmente por debajo del suelo del país más pobre del mundo.
Bajo la supervisión de Joe Timmons, uno de los altos cargos de la empresa en Sudán del Sur, tres de las becarias han cantado con el coro de niñas del CCC, que ofrece música coral en la catedral de Todos los Santos de Juba. Juliet continúa: "Las chicas del CCC aportan tanta energía y entusiasmo a los ensayos del coro que dirigirlo es una auténtica delicia. La continuidad que aportan los becarios también ha permitido dar un impulso real al coro. Se han confeccionado sotanas para cada una de las chicas, que lucen elegantes y se sienten orgullosas con ellas".
El coro canta todos los domingos y en ocasiones especiales: en Navidad, ofrecieron Nueve Lecciones y Villancicos al estilo del Kings' College ante una Catedral de Todos los Santos abarrotada. En Pascua, cantaron en todos los oficios principales, y han empezado a ofrecer también un Evensong Coral mensual.
Para los becarios y las chicas, trabajar juntos en el coro es una forma de que personas de orígenes muy distintos puedan conseguir grandes cosas juntos, como iguales.
Algunos podrían argumentar que la música coral de calidad no es una prioridad en un Estado frágil y afectado por conflictos; Charlie no está en absoluto de acuerdo. Recuerda algo que el musicólogo Paul Spicer escribió en su biografía de Herbert Howells: "[El estilo de Howells en la música eclesiástica surgió con] un deseo real de enriquecer la vida de la gente añadiendo un grado de belleza contemporánea en la música que escuchan que hasta ahora era casi desconocido. Es exactamente el mismo principio que la construcción de iglesias del Movimiento de Oxford (iglesias altas) en las zonas más pobres de pueblos y ciudades en la época victoriana. La introducción en las vidas desfavorecidas de la gente corriente de algo de orden, color y comentario con lo que no sólo pudieran relacionarse, sino sentir que también les alimentaba espiritualmente, y que también intentaba dar sentido a sus ...existencias, tenía que ser una influencia para bien".
Y he aquí otra versión, del Secretario Permanente del DFID, Mark Lowcock, en un discurso pronunciado en la Universidad de Warwick el año pasado: "Amartya Sen opina que el desarrollo consiste en acumular y extender las libertades, no sólo frente a la pobreza material y el hambre, sino también frente a la violencia, la inseguridad, la injusticia y la represión de la libertad de expresión y las opciones personales. Está claro que tiene razón: una vida buena y decente para cualquiera implica mucho más que comida, cobijo, ropa y los demás elementos básicos para garantizar la supervivencia".
Esto no quiere decir que no haya que plantearse serias cuestiones sobre los costes de oportunidad de lo que se hace en África, sino que creemos que en el desarrollo hay lugar para algo más que la supervivencia.
El conflicto vuelve a Sudán del Sur - Los becarios siguen adelante
En julio de 2016 estalló de nuevo el conflicto en Sudán del Sur. Los becarios estaban repartidos por todo el país con sus colegas sursudaneses realizando visitas de investigación. Su respuesta fue mantener la calma y continuar con los estudios intermedios de la GESS, que se publicarán en septiembre. Durante las próximas semanas, su trabajo se desarrollará por todo el país, utilizando Lokichoggio, en la frontera entre Sudán del Sur y Kenia, como base de operaciones. Mientras tanto, Joe mantendrá el ritmo en la catedral: ¡espera mucho canto llano para las próximas semanas!
El fuerte arraigo de CGA en la comunidad sursudanesa -y la justificada confianza que los becarios pueden tener en su capacidad para operar en un entorno tan formidable- significa que nosotros, y los becarios en particular, podemos seguir adelante en un momento en que a otros actores internacionales del desarrollo les resulta más difícil.
¿Y ahora qué? ¡Seguir remontando el Nilo!
Juliet va a volver a SOAS para hacer un máster, pero con vistas a volver a la empresa. Todos los demás planean permanecer juntos y seguir trabajando en Sudán del Sur y en otros países en los que trabaja la empresa: Charlie y el equipo de CGA sienten que ahora tienen un cuadro de profesionales del desarrollo con una experiencia y una formación que el dinero no puede comprar. También estamos trabajando con Aidworks en un plan para intentar que los beneficios de este año reviertan en las universidades y escuelas del Norte.
No somos una empresa tan grande como para permitirnos organizar una ronda de contratación como esta cada año: esperamos que nuestra próxima ronda de becarios tenga lugar en verano de 2017. Si desea que le mantengamos informado, envíe un correo electrónico a fellows@charliegoldsmithassociates.co.uk.
Norte y Sur: identificar talentos, y desplazarlos, como forma de construir comunidad
Tanto si eres partidario del Brexit como si prefieres permanecer en la Unión Europea (y los becarios incluyen a ambos), el resultado del referéndum sobre la UE en el Reino Unido puso de manifiesto el punto que abordaba nuestro plan "Llevar el Norte al Sur": que grandes zonas del Reino Unido se están perdiendo las oportunidades de las que se benefician Londres y el Sur, lo que significa que el talento del resto del país se pasa por alto y se pierden conexiones potenciales.
El Reino Unido tiene la suerte de que su democracia proporcionó una vía para que las zonas que no habían compartido el crecimiento y la prosperidad nacionales pudieran recordar a sus compatriotas que, como dijo el Rey Lear, "se han ocupado demasiado poco de esto".
Creemos que programas como el nuestro (y otros como el ICS, las becas del ODI, las becas jurídicas de la OPM y, más adelante, la Iniciativa Tony Blair para la Gobernanza en África) pueden tener un efecto catalizador para ayudar a Inglaterra y a las comunidades del Reino Unido a orientarse hacia el exterior y a construir un desarrollo en el Reino Unido y en el mundo que beneficie a todos[1].
No sólo porque el impacto en el trabajo de jóvenes decididos, cuando su talento es convocado y desarrollado, es considerable, sino también por la forma en que los nuevos vínculos globales que están estableciendo son compartidos por las comunidades de las que proceden: No sólo Alec, nuestro Gato Negro de Sunderland, es ahora un Ágil Leopardo Africano, y no sólo las chicas de Sudán del Sur cantan ahora repertorio desde Palestrina a Sister Act con confianza y disfrute, sino que el club de hockey de Alec en su país está ocupado recaudando fondos para la CCC y gente de todo el mundo vio a las chicas cantar "God Save the Queen" y "South Sudan Oyee" para la Fiesta de Cumpleaños de la Reina.
Y los peligros de las alternativas a la construcción de lazos de interés, afecto y desarrollo están a la vista en los tristes acontecimientos de recesión económica, tribalismo y terror que las noticias nacionales e internacionales a macroescala han traído en el último mes.
[1] (Charlie también tiene un astuto plan sobre cómo un esquema como éste podría ser sistemáticamente bueno para la Iglesia de Inglaterra y la Comunión Anglicana...).