Leopardos africanos ágiles, no gatos gordos

Los activos y fuentes de ingresos de las empresas de consultoría de gestión son los cerebros, habilidades y conocimientos de su personal.

En igualdad de condiciones, cuanto más brillante sea el personal que contrate, más útil sea la formación y la experiencia que les proporcione y mejor trabajen juntos (doctrina y praxis comunes), más podrá cobrar por ellos y más deberá pagarles. Esto es válido para todas las empresas de consultoría, desde los empresarios individuales hasta McKinsey. También se aplica tanto al personal internacional como al del país en el que se trabaja; está claro que cuanto más trabajo pueda hacer el personal del país anfitrión, mejor, porque más dinero se queda en la economía local, al igual que las competencias y experiencias que adquieren.

Por el contrario, si una empresa se limita a contratar a "expertos" para trabajos concretos, a largo plazo sólo puede esperar obtener el margen de una tienda o una bolsa, no el de una "fábrica de talentos". A veces, no todos los "expertos" son tan expertos como parece desprenderse de su currículum. Y no todos los "expertos" trabajan necesariamente igual de bien con otros "expertos".

[Para evitar dudas, esto no quiere decir que la escala sea mala en sí misma, o que no haya empresas serias y responsables entre los diez principales proveedores del DFID: las hay, y estamos orgullosos del trabajo que hacemos actualmente con ellas].

Charlie Goldsmith Associates siempre ha estado más implicado que la mayoría en el "desarrollo de talentos": Charlie comenzó su andadura en Sudán del Sur en 2006 como voluntario de la Iglesia, tras haber trabajado anteriormente para los ferrocarriles británicos y luego para Booz Allen, una empresa de consultoría de gestión. A su alrededor se han reunido a lo largo del tiempo una mezcla de:

• Jóvenes generalistas internacionales brillantes, contratados en ONG e iglesias, consultorías en Europa, becas de la ODI o, en ocasiones, recién salidos de la universidad.
• Expertos sursudaneses en educación, sanidad y administración pública, algunos jubilados del gobierno, otros necesitados de más ingresos de los que podían obtener como voluntarios o personal de la iglesia.
• Personal local joven, brillante y activo, algunos licenciados, otros no, muchos de ellos con talento, procedentes de empleos que no daban oportunidad a todos sus talentos: introducción de datos, conducción, ¡incluso vigilancia!

Con ánimo de lucro y para el bien

Estamos constituidos como empresa con ánimo de lucro porque así lo creemos:

• Es una buena forma de mantenernos honrados: si hacemos un buen trabajo, vendemos y quizá obtengamos beneficios; si no, nos quedamos sin trabajo.
• Una forma de acumular fondos para poder asumir riesgos e invertir con una visión a largo plazo, de una forma que resulta más difícil para las ONG que siempre están preocupadas por la procedencia de la próxima subvención.

También hemos tenido la suerte de que nuestro trabajo en Girls' Education South Sudan significara que durante gran parte de 2013-2015 lleváramos a cabo una gran operación de introducción de datos, lo que supuso una gran oportunidad para detectar a personas que supieran utilizar bien las TI, trabajar con rapidez y precisión, tuvieran buen ojo para los sistemas y fueran capaces de mucho más que introducir datos.

En la actualidad, tres cuartas partes de quienes trabajan regularmente para nosotros proceden de los países en los que trabajamos, y tenemos planes para aumentar esa cifra.

También tenemos nuevos planes para el desarrollo del talento, que nos entusiasman, de ahí esta rara entrada en el blog.

Por lo general, el mejor trabajo de desarrollo internacional lo realizan personas del país en cuestión: no hay escasez de talento en y desde Somalia, Sudán del Sur, la RDC o cualquier otro lugar de la FCAS que se pueda nombrar, sólo las condiciones en las que podría desplegarse y desarrollarse.

Pero las personas del Norte Global siguen teniendo un papel que desempeñar en el trabajo de desarrollo si cuentan con las aptitudes adecuadas, la humildad, la comprensión y la conexión para aplicarlas bien allí donde se les envía y, con suerte, la intención de seguir aplicándolas en este trabajo a medio plazo. No se trata sólo de los ingenieros hidráulicos y los técnicos de Hacienda, sino también de los generalistas de alto rendimiento y gran potencial que cualquier organización del mundo estaría encantada de tener.

Pero para esos jóvenes brillantes, entrar en el desarrollo internacional no siempre es sencillo: puede parecer poco sensato partir hacia un Estado frágil sin un plan fijo concreto, como hicieron en un principio muchos de los que ahora trabajan en este sector; llegar a algunos de los lugares en los que trabajamos y permanecer en ellos es caro, incluso si ya se tienen sistemas establecidos, por no hablar de si se hace por primera vez, nada más salir de la universidad.

Este otoño, por tanto, vamos a intentar contratar hasta seis becarios de la CGA para enviarlos a Sudán del Sur, que serán licenciados inmediatos o bastante recientes.

Queremos personas que sean útiles y fungibles para los proyectos en los que trabajamos. Querremos ver excelente pensamiento y redacción, buena sobresaliente, buena actitud, buena aspiración y una buena titulación (o expectativa de obtenerla) en cualquier materia creíble.

El trabajo de desarrollo internacional debe basarse en el conocimiento de la comunidad en la que se trabaja, así como en un cierto grado de integración y afecto por ella. Así que parte del trato consistirá también en trabajar -un buen número de horas a la semana- en la labor comunitaria en la que estamos implicados, incluido el centro Confident Children out of Conflict, el coro de la catedral de Todos los Santos y los planes sobre música y deporte escolar en Juba, y aportar allí una excelencia distintiva: nos interesan específicamente los estudiosos del coro, organistas y teclistas, personas activas en otros campos artísticos, deportistas destacados.

En resumen, si crees que tienes todo lo impresionante que se necesita para el Civil Service Fast Stream, Teach First, un gran regimiento, consultoría, o los grandes planes de graduados, pero tu visión es internacional, a medio plazo, centrada en los más pobres de los pobres, entonces nos gustaría saber de ti.

En concreto, nos gustaría tener noticias de personas que acaben sus estudios en universidades del norte de Inglaterra y de personas que procedan del norte de Inglaterra, y hemos contratado a nuestros amigos de Aid Works(www.aidworks.org.uk), que dirigen el programa Get the North to the South, para que nos ayuden a encontrar a las mejores personas de este grupo, que está infrarrepresentado en el trabajo de desarrollo internacional, no por falta de talento, sino por falta de vías y contactos. Una vez más, creemos que el hecho de tener ánimo de lucro funciona bastante bien en este ámbito: se trata de talento que nadie más está aprovechando; nosotros queremos ese talento, y tenemos el incentivo de encontrarlo, desarrollarlo y promoverlo.

También nos gustaría saber específicamente de jóvenes miembros de la diáspora de lugares en los que trabajamos, como Sudán del Sur, Somalia, Nigeria, la RDC y Sierra Leona, a los que les gustaría llevarse a "casa" la formación y los conocimientos que han adquirido. Pero queremos dejar muy claro que se les juzgará con los mismos criterios que al resto de nuestros becarios: queremos calidad internacional, no tipos preciosos.

También estamos interesados en conocer a personas con potencial para incorporarse a este programa en el futuro, con vistas a unirse a nosotros como "junior fellows" en verano de 2015 o verano de 2016. Lo mismo se aplica a las universidades del norte de Inglaterra y a las personas procedentes del norte.

Estamos orgullosos de lo que hemos hecho en la contratación y el desarrollo de talentos sursudaneses: pero gran parte de ello se ha hecho promocionando al personal de puestos administrativos o de apoyo a otros de mayor responsabilidad.

Ahora queremos empezar a buscar el talento en su origen. Por eso vamos a contratar a un número similar de becarios sursudaneses directamente de las universidades, haciendo especial hincapié en que participen en trabajos de investigación mientras aún están en la universidad, para que haya una vía de doble sentido entre lo que nosotros, como empleadores, buscamos y lo que las universidades producen.

Pronto se publicarán más detalles en www.charliegoldsmithassociates.co.uk/recruiting. Pero si usted o alguien que conoce está interesado en alguno de estos puestos, envíenos su CV y una carta de presentación a @email. Le rogamos que no ocupe más de dos páginas.

Un enfoque diferente de la consultoría de desarrollo internacional

Intentamos ofrecer un enfoque diferente de la consultoría de desarrollo internacional:

• Una doctrina, un enfoque y una calidad de producto distintivos y coherentes, no "no peor que el siguiente taller de carrocería" o "quién eres tú hoy, quién soy yo hoy".
• Mayoría de personal del país anfitrión, a todos los niveles, no mayoría de wazungu canosos.

Creemos que los resultados -como www.sssams.org, con un millón de niños sursudaneses matriculados individualmente este año y un seguimiento diario de su asistencia a la escuela, y subvenciones de apoyo a más de 3.000 escuelas, y transferencias a más de 100.000 niñas (entregado como parte de un consorcio dirigido por BMB Mott y con financiación de UK Aid), o como www.hrisrss.org, un sistema de recursos humanos en línea en tiempo real de código abierto para los estados FCAS (entregado como parte de un consorcio dirigido por Crown Agents, con financiación de UK Aid y sus socios)- hablan por sí solos.

Pero para obtener estos resultados a gran escala, quienes compran consultoría de desarrollo internacional también van a tener que adaptarse. No tiene sentido que las empresas intenten vender a jóvenes sudaneses del Sur, somalíes y de otros países de acogida, brillantes y bien formados, acostumbrados a trabajar en equipo, algunos clientes -y ningún gran donante debería sentirse demasiado satisfecho de ello- insistan en prescribir al detalle la estructura de un "equipo" de expertos y exijan a cada uno de ellos 20 años de experiencia en un estrecho campo vertical, o que los departamentos de contratación de los gobiernos donantes crean que "nadie ha sido despedido por contratar a un contable de las Big 4".

En resumen, queremos ser leopardos africanos, ¡y cazar allí donde los clientes den menos alas a los "gatos gordos"!